Ma vie est formidable,

samedi 31 janvier 2009

601. La Migros ferait mieux de vendre de l'alcool

Franchement, à mon avis, vendre un ersatz de chien de Paris Hilton, c'est encore pire que de vendre de l'alcool et des clopes.

Chi Chi, c'est la marque, une fonctionnalité, ou bien une allusion ?

vendredi 30 janvier 2009

600. Alors là, c'est pour la 34e fois la montagne où Gilbert, il a perdu son ski, mais on voit pas bien, c'est un peu flou

Pour la 600e, je vais faire dans l'inhabituel et parler de moi.
Oui, bon, c'est un peu ce que je fais tout le temps, sauf que là, ça n'a aucun intérêt (qui a dit comme d'hab ?), genre diapos de retour de vacances. Parce que cet hiver, j'étais à la montan' et c'était sympa.

Alors, parce que vous êtes sympa de regarder quand même (limite même un peu curieux compulsifs, hein), je mets des photos de ma tête. C'est pas si souvent, et vous verriez certaines, vous comprendriez pourquoi.

(Et pis on fait comme d'hab, tu cliques sur les photos pour une version plus grande.)

Un panorama pris depuis les pistes de Villars.
On voit Leysin, les... montagnes et le brouillard en plaine.
Des stratus sont annoncés jusqu'en fin d'après-midi,
mais regardons maintenant la carte des températures.

*

Le même panorama, mais en plus pan quand même, et en film.

*

Ah, on est peu de choses... Alors tu vois, là-bas, c'est la Dent du Guignol.



Riri, Nini et Riri à ski, c'est mimi.



J'avoue, on n'a pas eu que du soleil. Des fois y avait la nuit...

...et la lune, et une planète presque en conjonction.

*

Bon, un peu de moi aussi, comme promis...

Là j'ai mis en petit, histoire de ne pas trop vous effrayer.


Là c'est pour compenser un peu l'horreur d'avant.


Et comme ça compense trop, voilà de quoi se moquer.

Bon, évidemment, la montagne, ce n'est pas qu'un paysage et trois fois ma tronche. C'est aussi des oeufs bénédicts et plein de choses habituelles... mais aussi des anecdotes croustillantes :

Un jour, je me suis pété deux veines en passant du sauna à la neige.
- Pif, paf, comme un feu d'artifice ?

Et, bien sûr, un cliché humoristique digne des cartes postales les plus démoralisantes. Non, allez, je vous ai gâté.

Flatsy, prête à conduire ! Allez Flatsy, bon chien.

Évidemment, si vous ne savez pas qui est Flatsy, ou que vous ne l'avez jamais vu conduire, ça perd beaucoup. Mais c'est aussi un peu votre faute, on n'a pas idée de méconnaître Le Coeur a ses Raisons.
EDIT : des images de Flatsy qui expliquent un peu mieux la photo ci-dessus.

jeudi 29 janvier 2009

599. La motivation du ouiken'

Je ne suis plus étudiant, c'est dommage, parce qu'en tout cas, je suis hyper-motivé par les week-ends !
Enfin, qui ne l'est pas ?

Si vous êtes intéressés, sachez que c'est pour bosser dans une station service, et que la place est prise.

mercredi 28 janvier 2009

598. La compagnie électrique a pété un plomb

The Electric Company, c'est une émission destinée aux tout jeunes, datant d'il y a quelques décennies (de 1971 à 1977) et permettant d'améliorer son aptitude à la lecture. Elle était dans la lignée de Sesame Street (1, Rue Sésame, avec Kermit, destinée, elle, aux encore plus jeunes), mais contrairement à cette dernière elle n'est plus diffusée. (Sesame Street ayant quand même commencé en 1969, diffusée dans 120 pays et ayant récolté plus de 100 Emmy Awards...)

Mais cette émission, c'est surtout l'occasion de délires qui font passer les Teletubbies pour un journal d'information sérieux (non, quand même pas, disons un 13h de TF1). Faut dire qu'à l'époque, les drogues étaient plus sympas qu'aujourd'hui.

Quelques exemples :

Morgan Freeman qui se baigne dans un cercueil

Ce qui se passe quand on met du crack dans les sucettes*

Les brocolis, l'agonie légumière

* Ca doit être du crack, pour que la mélodie finissent par être aussi addictive

Et d'autres, comme

• Morgan Freeman qui éternue
• Bill Cosby surenchérissant contre lui-même
• une chanson de Tom Lehrer sur -ly
• et encore une autre sur le e muet
• la chanson de celui qui n'arrive pas à dire Je t'aime
• le trou au fond la mer
• ou quand la sucette revient à la charge...

mardi 27 janvier 2009

597. L'amour est aveugle, mais aussi muet

 

Pour une qualité moins bof, un lien direct.

596. Les mauvais élèves produits se multiplient, en somme

Tout statisticien le dira : on ne peut pas généraliser à partir de quelques exemples. Mais on peut quand même en rire ou en pleurer.

Apparemment, le niveau en maths (aux USA) ne s'améliore pas, certains étudiants ne sachant pas la différence entre une somme et un produit, et ne sachant pas décomposer en nombres premiers. Dans les commentaires, on peut apprendre que d'autres ne savent même pas calculer 59'000/1000, 3×4, ou, pire, 8×1 ou 5×0...

Pourquoi on peut en rire ? Eh bien par exemple parce que l'étudiante qui devait faire 59'000/1000 et qui en plus a obtenu 590 à la calculatrice... veut devenir comptable.

(Cadeau, lien vers la règle des signes de Descartes)

lundi 26 janvier 2009

595. Le 44e président des États-unis d'Amérique (partie 4/4)

Encore des choses à savoir sur les présidents des USA   (début)

Y en a des choses à dire sur les États-Unis. Rien que le drapeau des USA, mais je l'ai déjà fait. Parlons donc juste des présidents.

On va prendre plus ou moins dans l'ordre chronologique, mais avant cela, un petit tour des noms :

• Un peu comme les alentours de Zurich en -kon (elles sont nombreuses dans la région !), les présidents des USA ont la fâcheuse tendance à avoir des noms en -on (11 sur 43). Normal, la plupart sont des -son, suffixe courant dans les patronymes anglophones.
  On a donc dans l'ordre d'apparition : Washington, Jefferson, Madison, Jackson, W. Harrison, A. Johnson, B. Harrison, Wilson, L. Johnson, Nixon et Clinton.

• On note déjà que des noms se répètent pour des personnes différentes (mais parfois de la même famille) :
  • John Adams (2e) et John Q. Adams (6e), père et fils
  • William H. Harrison (9e) et Benjamin Harrison (23), grand-père et petit-fils
  • Andrew Johnson (17e), Lyndon B. Johnson (36e) et Richard M. Johnson (9e VP)
  • Theodore Roosevelt (26e) et Franklin D. Roosevelt (32e)
  • George H. W. Bush (41e) et George W. Bush (43e), père et fils
  • Bill Clinton (42e) et George Clinton (4e VP)
  Vous me direz, depuis 500 ans, un commandant de la garde pontificale sur trois s'appelle Pfyffer von Altishofen, et là c'est pas vraiment parce que c'est un nom courant...

• Les présidents qui ont leur tronche sur un billet sont :
• 1$ : Washington
• 2$ : Jefferson (billet surnommé Tom à cause du prénom Thomas)
• 5$ : Lincoln
• 10$ : Hamilton* (pas président, mais secrétaire au trésor et quand même un nom en -on )
• 20$ : Jackson
• 50$ : Grant
• 100$ : Franklin (pas président ; billet surnommé Benjamin, Benjie ou Frank)
• 500$** : McKinley
• 1'000$** : Cleveland (mais en tant que 22e ou 24e président ? Le billet est surnommé Grand)
• 5'000$** : Madison
• 10'000$** : Chase
• 100'000$** : Wilson
• 1'000'000$ : La statue de la Liberté (Non, mais il n'existe pas, celui-là, en vrai)
• 1'000'000'000$ : Peut-être Truman ou Burns ?
  * les billets de 10 et 20$ peuvent prendre le surnom du type : un Hamilton, un Jackson. Mais un Grand est un billet de 1'000$ et non pas 50$.
  ** ces billets n'existent plus.

• Grant a comme initiales U. S... Fayot, va. Enfin, quand on sait que cela signifie Ulysses Simpson, on se demande s'il n'a pas un lien avec Homer... Aurait dit : Je ne connais pas de meilleure méthode pour faire annuler les mauvaises lois que de les mettre rigoureusement à exécution.

• Certains n'arrivent pas à choisir et appellent leur fils Christian-Christophe. D'autres veulent honorer les deux grands-pères prénommés Doug et appellent leur fils Doug-Doug. Les parents du futur président Truman ont été sages, eux : ne sachant pas trop choisir entre le grand-père Shippe et le grand-père Solomon, il lui donnèrent pour second prénom S. Juste la lettre*. Harry S Truman signait pourtant toujours avec un point après le S.

• Dans les noms, mais pas de président : tout avion de l'Air Force transportant le président s'appelle Air Force One. Et si c'est un hélicoptère ? Marine One, parce que c'est un hélicoptère de la Marine. Et Army One pour l'armée.
  Pour un avion civil, ce sera Executive One. Si c'est le vice-président qui est dedans, on l'appelle Marine Two. (Et pour les sauces, Marine Eight ?) Et finalement Executive One(Two) Foxtrot (F comme famille) si c'est seulement la famille du (vice-)président.

* Dans un épisode des Simpson, Homer cherche son second prénom dont il ne connaît que la première lettre : J. Il découvre qu'il s'agit de Jay. Or, Jay, prénom existant, est aussi la façon de prononcer J en anglais...

*
*   *

Le premier, c'est Washington, qui a donné son nom à plein de trucs, dont un état dont j'ai parlé un jour que j'étais moi-même dans un de ces états. Je me comprends. Non seulement c'était le premier, mais c'était le seul : il n'avait pas d'opposant, et du coup il a été élu à l'unanimité. L'unanimité, c'est un truc qui n'arrive pas souvent. La seconde fois, c'était toujours pour lui, pour son second mandat. Et puis il y a eu le 5e, Monroe, élu à l'unanimité moins une voix, y a quand même de ces bâtards je vous jure, et en plus à l'époque y avait pas le vote électronique pour accuser la machine ou les voisins.

Ce qui est drôle avec Washington, c'est que la seconde fois, il ne voulait pas se présenter. Mais il l'a fait pour éviter l'élection de Jefferson, dont les tensions avec l'ancien ministre du trésor auraient pu entraîner un éclatement de la jeune nation. Ils n'ont pas attendu pour faire de la politique stratégique. Jefferson sera battu par J. Adams, mais finalement président au tour suivant. Par dessus le marché, Jefferson était le vice-président d'Adams, et Adams le vice-président de Washington. Et Jefferson et Adams sont morts le même jour. Youhouhou.

Le 6e, le fils Adams, partisan de la laïcité, à prêté serment sur un recueil de loi.

Le 8e, Van Buren, est le premier a être né américain. Aurait déclaré que les deux plus beaux jours de sa vie étaient, pour le premier, celui où il était devenu président, pour le second, celui où il avait quitté la présidence.

Le 11e, il s'appelait Polk. On pourrait dire que c'est sous lui que les USA ont eu leur territoire actuel, mais c'est surtout que je trouve le nom marrant.

Le 15e, Buchanan, est le seul président célibataire. Y a quand même un biais, là. (Soit, Cleveland s'est marié lors de son premier mandat, à la Maison Blanche.)

Il y a le 16e, Lincoln, mais trop à dire sur lui. On retiendra donc le futile : que c'était le plus grand en taille et que certains disent qu'il aurait pu avoir des tendances, heu... pas très républicaines.

Le 19e, Hayes, a été élu grâce à des fraudes électorales. Il était républicain, lui aussi. Puisque j'en parle, j'ajoute qu'il a supprimé les spiritueux de la Maison Blanche et qu'il a refusé de prêter serment un dimanche (comme Taylor, 12e). Trop dingue.

Le 22e et 24e, Cleveland, a été shérif, avait fait pendre au moins deux hommes et était surnommé Hangman. Pourtant il était démocrate, mais rappelons qu'à ce moment, les républicains étaient pour le droit de vote des noirs et les démocrates contre.

Le 26e, Theodore Roosevelt, a reçu le Prix Nobel de la paix. Il était républicain, mais très écolo en fait. Champion de la poignée de main, un vrai Chirac. Ont aussi reçu le Prix Nobel de la paix le 28e, Wilson (en plus d'avoir instauré la fête des mères) et Carter.

Le 27e, Taft, est le premier à avoir ouvert la saison de baseball en jetant la première balle, à s'adonner au golf, et le seul à être tellement gros qu'il est resté coincé dans la baignoire de la Maison Blanche.

Le 29e, Harding, était considéré jusqu'à récemment comme le pire président.

Le 30e, Coolidge, taciturne, a donné son nom à l'effet Coolidge. Son portrait a été retiré un temps de la Maison Blanche,  en raison de sa responsabilité dans la Grande dépression de 1930.

Le 35e, Kennedy, était le premier président catholique. Il a reçu le Prix Pulitzer, mais pas en journalisme, dans la catégorie (auto-)biographies.

Et le dernier de cette liste, que j'ai gardé pour la fin :

• il était ambidextre ;
• il a été prédicateur dans une paroisse durant deux ans ;
• il a été professeur en lettres classiques, connaissant le grec ancien et le latin ;
• il a été admis au barreau à 29 ans ;
• il a inventé/découvert une démonstration du théorème de Pythagore ;
• il a été major-général ;
• il a le nom d'un gros chat feignant (et son vice-président le prénom de Chester) ;
• il a d'ailleurs fait son boulot pendant seulement 6 mois au lieu de 4 ans.

Il s'agit du 20e président : James Abram Garfield. Pas étonnant avec tout ce qui précède qu'il soit mon préféré.

Surtout qu'un major-général qui trouve une preuve du théorème de Pythagore (la mesure de l'hypothénuse), ça ne peut que m'évoquer l'air d'opéra le plus bizarre au monde, que l'on doit à Gilbert et Sullivan : I Am the Very Model of a Modern Major-General, dont voici le début et une petite vidéo.

I am the very model of a modern Major-General
I've information vegetable, animal, and mineral
I know the kings of England, and I quote the fights historical
From Marathon to Waterloo, in order categorical

I'm very well acquainted, too, with matters mathematical
I understand equations, both the simple and quadratical
About binomial theorem I'm teeming with a lot o' news
With many cheerful facts about the square of the hypotenuse

Sources : site de la maison blanche, wikipedia en général, un site sur les dollars. Si c'est sur internet, c'est que c'est vrai.

dimanche 25 janvier 2009

594. Le 44e président des États-unis d'Amérique (partie 3/4)

Des présidents non élus ?

Nous l'avons vu, Obama est la 43e personne a avoir été président des États-Unis. Mais aussi la 38e personne a avoir été élue au poste de président.

Qui sont donc les 5 personnes mystérieuses qui y ont accédé sans passer par la case élection et comment ont-elles réussi ce tour de force ?

La réponse est assez simple : il s'agit des vice-présidents qui ont repris le poste en cours de mandat.

On dénombre en effet :

• 4 présidents morts de maladie ou de vieillesse (W. Harrison*, Taylor, Harding et F. Roosevelt) ;
• 4 présidents assassinés (Lincoln, Garfield, McKinley et JFK) ;
• 1 président démissionnaire (Nixon).

* pas le même que celui dont a parlé la dernière fois, B. Harrison, et qui a été président avant et après Cleveland.

On ne prend pas en compte les tentatives ratées d'assassinat. Bon, Garfield est mort d'une maladie sans doute causée par une des balles reçues, mais peu importe : il n'a pas fini son boulot et a préféré mourir.

• Question comique : Qu'est-ce que ça donne, quand Garfield est tué ?

• Question juridique : Ose-t-on dire qui a tué Lincoln ?

Maintenant, si vous savez compter, vous me direz qu'il y a eu donc 9 vice-présidents qui ont repris la charge, mais que seuls 5 comptent dans les non-élus manquant ! Ce n'est pas que certains vice-présidents l'ont été plusieurs fois, mais simplement qu'ils ont eux-mêmes été élus dans les formes pour le mandat suivant celui qu'ils ont repris.

Par exemple, Lyndon B. Johnson, vice-président lors de la mort de Kennedy en 1963, est président jusqu'au début 1965, mais il a été élu officiellement au poste de président (en 1964) pour le mandat 1965-1969.

• Question musique : On parle plus de JFK qui a fait moins de 3 ans de présidence que de Johnson qui lui succède pendant plus de 6 ans. Qui parle cependant de lui et de son propre vice-président Hubert Humphrey dans une de ses chansons ? Réponse dans la vidéo ci-dessous, avec en prime un mauvais jeu de mot sur Schubert.
  

• Question sans réponse : Qui devient vice-président quand le vice-président remplace le président ? Pour un remplacement potentiel, c'est sans doute l'ordre de succession qui fait foi, mais est-ce que le vice-président continue à assumer sa seule tâche officielle d'avant, à savoir être le président du Sénat ? À en croire le cas de Rockefeller, c'est le vice-président qui choisit qui il veut, et qui le fait ratifier par le Sénat.

On pourra me dire qu'ils ont été élu en tant que vice-président, et donc que ça compte pour une élection. Soit. Mais il restera toujours Ford, qui a remplacé le vice-président élu (Agnew, second vice-président qui ait jamais démissionné), avant de prendre la place de Nixon, démissionnaire lui aussi. Et comme il a finalement été battu par Carter aux élections suivantes, il a donc été président sans avoir jamais été élu.

Bref, la vice-présidence, ça ne sert pas à grand chose, sauf si le big boss n'est plus là. Et c'est toujours une source d'ennuis impossibles.

• Déjà, au départ, les gens ne savait pas trop si le vice-président assumait la charge le temps de trouver un nouveau président, donc juste un interim, ou alors jusqu'à la fin du mandat.
• Jusqu'en 1804, le vice-président n'était pas élu indépendamment du président, mais était le second au nombre de grands électeurs. Par exemple, pour ce mandat, on aurait eu Obama président, et McCain comme vice-président.
• Un grand électeur ne peut pas voter à la fois pour un président et un vice-président venant du même état que le sien. Bon, pour résoudre le problème, les démocrates choisissent des gens d'états différents, et les républicains font déménager les gens dans un autre état.

*
*   *

Les mandats dans la vie des présidents

On dénombre ainsi 15 présidents élus au moins 2 fois, plus 4 vice-présidents élus après avoir repris la présidence.
Parmi les 15, il faut noter Roosevelt, élu 4 fois ! (Mais il meurt au tout début de son 4e mandat.)
Depuis 1951, il n'est plus possible de briguer un 3e mandat. Peut-être comme vice-président, en revanche ?

On compte donc une seule démission, celle de Nixon, et deux tentatives d'impeachment (destitution du président), mais qui n'ont jamais abouties, pour Clinton et Johnson, plus une demande à l'encontre de Nixon justement, mais qui a démissionné avant le vote. (À noter que le président ne peut pas user de son droit de grâce pour s'amnistier lui-même...)

• Question pragmatique : Pourquoi Nixon a-t-il bien fait de démissionner ?
  Parce que du coup, c'est son vice-président qui a repris automatiquement la fonction de président et qu'il a pu ainsi se faire en quelque sorte gracier. Je n'en sais rien, mais je ne pense pas que le président élu suivant, Carter, qui n'était lui pas républicain, l'aurait fait ; surtout que le Watergate était à propos d'un cambriolage au siège du parti démocrate...

Voici un petit diagramme indiquant les mandats dans la vie des présidents et sur lequel on peut voir que Reagan était l'un des plus vieux, Kennedy l'un des plus jeunes, que W. Harrison n'a vraiment pas tenu longtemps avec ses 31 jours de service, contrairement à Roosevelt et que les présidents ne deviennent jamais centenaire.

On pourrait croire que c'est moi qui ai choisi les couleurs.

La prochaine fois, nous verrons les détails pas du tout sordides de la vie de ces présidents : qui a eu un Prix Pulitzer, qui fut élu à l'unanimité, qui se présenta contre son gré, qui était catholique, qui inventa une preuve mathématique et tant d'autres choses tellement utiles à savoir de nos jours.

samedi 24 janvier 2009

593. Le 44e président des États-unis d'Amérique (partie 2/4)

Le 44e ou le 43e président ? (suite du billet 592)

C'est en entendant un commentaire à la télévision -- le 44e Président des États-unis -- que je me suis posé la question qui ne semble passionner étonnamment personne : 44e Président, oui, mais en comptant quoi ? Les personnes ou les élections ? Genre, le président zéro juste avant lui, il a compté pour un ou pour deux ?

Il suffit de constater la présence de 4 lignes de 11 têtes ci-dessous pour déduire immédiatement deux choses :

• finalement, la couleur, ça fait une différence visible ;
• Barack est la 44e personne a être en charge de la présidence.

Quiz rapide : quelle tête est représentée deux fois ?

Eh bien non ! La question n'était pas si bête, car ce n'est pas vraiment le 44e. On peut en fait dire exactement que BHO est à la fois :

• le président de la 56e élection/mandat ;
• la 38e personne a être élue comme président ;
• la 43e personne a avoir été président.

Pour obtenir 44, il faudrait en réalité dire la 44e personne a avoir pris la présidence (pour Washington, le tout premier président) ou repris la présidence à quelqu'un. Je m'explique.

En fait, il y a bien eu seulement 43 personnes différentes, mais pour obtenir 44, il faut une reprise de présidence supplémentaire. celle-ci a été faite par Grover Cleveland, qui avait déjà été président, mais pas au mandat précédent. En gros, il a été élu pour un premier mandat, puis battu aux élections suivantes par B. Harrison, puis réélu pour un second mandat, non consécutif du coup.

Portrait de Grover Cleveland

Pourquoi alors parler de 44 présidents au lieu de 43 (si l'on compte les personnes) ou 56 (en comptant les mandats) ? Pourquoi ne pas compter à double les mandats successifs, mais compter à double ceux de Cleveland ?
Réponse simple : parce que c'est plus joli. Enfin, sur une représentation chronologique des présidents.

Prenons le combo-braker ci-dessus, avec nos 44 têtes pour 43 présidents. Ils sont représentés dans l'ordre chronologique, mais sans remettre plusieurs fois la même tête de ceux qui ont servi plusieurs fois, ce qui serait un peu lourd... sauf pour Cleveland ! S'il n'était pas mis une seconde fois, il y aurait un problème dans la chronologie, puisqu'il a été président juste avant et juste après Harrison. Maintenant, je vous laisse chercher où les deux têtes quasi-identiques (représentant Cleveland) sont, puis quelles sont les différences.

Dans le prochain billet, nous verrons comment il y a pu avoir 43 présidents alors que seuls 38 ont jamais été élus.

vendredi 23 janvier 2009

592. Le 44e président des États-unis d'Amérique (partie 1/4)

Un président noir

C'est sûr que quand je regardais un film de science-fiction avec un président des USA ou de la Fédération du Monde qui était noir, je me disais que ça n'allait pas arriver de sitôt. Et pourtant, si.

Quiz rapide : quels sont les noms de ces présidents, le nom des acteurs et les films/séries ?
(Réponses à mettre en commentaire, cadeau à la clé)

Est-ce pour autant un événement si dingue que cela ? En regardant Obama, j'ai de la peine à voir en premier la couleur de la peau comme différence d'avec d'autres présidents américains. (Qu'il n'ait pas l'air et ne se comporte pas comme un abruti sont sans doute les principales d'avec son prédécesseur.)

Oui, c'est historique, parce que c'est le premier. Mais il ne faudrait pas aller jusqu'à penser qu'il s'agit d'un miracle, à moins de croire que les habitants des USA sont en majorité non civilisés, ignorants et racistes. Il y en aura toujours, mais souhaitons de moins en moins. Certes, la fin de l'esclavagisme, c'était il y a moins de 150 ans ; la fin de la ségregation (officielle), il y a moins de 50 ans (et le droit de vote pour les femmes en Suisse, il y a moins de 40 ans...). Mais les choses changent.

Oui, bon, j'ai pas pu m'en empêcher.

Bref, je vous l'avais d'ailleurs annoncé, je ne vais pas aborder spécialement ici la question de l'origine ethnique du nouveau président, ni l'espoir fou de voir le monde se transformer soudain en un vaste terrain de jeu ou la haine, la pollution, la misère et le suisse allemand ne seront plus que des cauchemars introuvables hors des livres d'histoire.

Non, dans le prochain billet, nous parlerons d'une question plus pragmatique de comptage. Et pas des voix... un comptage de président, car l'on vous ment !